Från idé till marknad – nytt projekt ska ge innovationer ett lyft genom nordiskt och europeiskt samarbete

Österbotten och fem regioner i Norden och Östeuropa har inlett ett nytt samarbete inom det fyraåriga projektet VIVA (Vertical and Horizontal Integrating Innovation Valley Approach), finansierat av Horisont Europa. VIVA är ett samarbete mellan sex regionala och lokala myndigheter, fem innovationsförmedlare och fyra akademiska partner. Från Finland deltar Österbottens förbund och Merinova i projektet.

Målet är att stärka regionala innovationsekosystem och hjälpa lovande innovationer att närma sig verklig tillämpning och uppskalning. Samtidigt ska kopplingarna och samarbetet mellan de regionala innovationsekosystemen fördjupas.

Österbottens fokus ligger på energiteknik och att stärka regionens position som ett nav för forskning, utveckling och tillverkning av strategisk nettonollteknik. Inom projektet genomförs två finansieringsutlysningar som riktar sig till innovationsaktörer i de sex medverkande regionerna.

– Genom VIVA får Österbotten möjlighet att bygga upp och finansiera interregionala projekt som omsätter forskning till mer marknadsfärdiga lösningar inom energiteknik, cirkulär ekonomi, människocentrerad robotik samt digital omställning. Projektet lägger på så vis grunden för ett fördjupat och långsiktigt internationellt innovationssamarbete som ska stärka Österbottens konkurrenskraft och bidra till en grön och digital omställning i flera regioner runtom i Europa, säger regionutvecklingsexpert Johanna Dahl på Österbottens förbund.

Österbotten utnämndes till en regional knutpunkt för innovation (Regional Innovation Valley, RIV) av EU-kommissionen år 2024. VIVA öppnar upp nya finansieringsmöjligheter och sammanlänkar innovationsknutpunkter för att hitta lösningar på några av de mest brådskande samhällsutmaningarna.

Startmötet hölls den 15–16 september i Halden, Norge. Projektet leds av Østfold fylkeskommune.