Kristinestad är Österbottens tredje kulturpärla – målet att stärka konceptet Cittaslow
Kristinestad är en av Östersjöregionens kulturpärlor (Baltic Sea Region Cultural Pearl) år 2026. Staden delar utnämningen med Glücksburg och Schleswig i Tyskland samt Krosno i Polen.
Varje kandidat har som en del av ansökningsprocessen utarbetat en handlingsplan och de mest innovativa och övertygande gick vidare. Kristinestad valdes ut för sin verksamhetsplan som handlar om att stärka medvetenheten om konceptet Cittaslow och integrera det i lokalsamhället.
– Att Kristinestad har utsetts till kulturpärla är en stor ära för oss alla. Utmärkelsen ger oss ny kraft och inspiration att fortsätta utveckla vår stad med hjärta, historia och framtidstro. Vi är stolta och tacksamma – och djupt hedrade. Vi riktar ett varmt tack till alla som gjort detta möjligt, säger Kristinestads stadsdirektör Mila Segervall.
Pärlorna valdes ut av en internationell expertjury inom projektet Baltic Sea Region Cultural Pearls, där Österbottens förbund är en partner. Projektets mål är att stödja mindre städer och orter i Östersjöregionen att bygga resilienta samhällen genom kultur och kreativitet.
Titeln delades nu ut för tredje gången. Jakobstad fick utmärkelsen år 2024 och Kaskö år 2025.
Samarbete med invånare, föreningar och kreativa aktörer
Kristinestad blev som första finländska stad medlem i det internationella nätverket av Cittaslow-städer år 2011. I nätverket ingår städer som har färre än 50 000 invånare och målmedvetet satsar på att främja det goda livet och en hållbar utveckling.
För att stärka medvetenheten om Cittaslow ska staden utveckla pedagogiskt material samt ordna workshoppar, medborgarforum och en festival i nära samarbete med lokalsamhället.
– Utmärkelsen ger oss en fantastisk möjlighet att fortsätta utveckla vårt arbete med Cittaslow-konceptet och fördjupa det i lokalsamhället. Vi ser fram emot att tillsammans med invånare, föreningar och kreativa aktörer förverkliga vår handlingsplan – med kultur, gemenskap och hållbarhet som grund. Det här är ett steg som stärker Kristinestads identitet och framtid, säger stadens kulturkoordinator Sarah Bergkulla.
Kristinestad och de andra kulturpärlorna 2026 kommer att delta i ett årslångt program inom projektet BSR Cultural Pearls. Där ingår flera nätverksmöten som stöder genomförandet av handlingsplanen samt internationellt utbyte av erfarenheter.
– Resiliensen i ett samhälle får sin början hos människor som är sammanlänkade och villiga att utforma framtiden för sina hemstäder, säger Felix Schartner Giertta, projektledare för BSR Cultural Pearls och representant för projektets huvudpartner Östersjörådet.
En ny möjlighet att ansöka om titeln öppnas upp våren 2026.
Mer information om projektet BSR Cultural Pearls:
Foto: Kristinestad / Sara Hoxell