Österbotten vill ta vara på växande möjligheter inom energiinnovation
Österbottens förbund tar tillsammans med olika aktörer i landskapet kliv framåt för att profilera sig som en testmiljö för framtidens energimarknader. En rapport beställd av förbundet visar att det finns starka förutsättningar i regionen för att etablera en regulatorisk sandlåda inom energiomställningen, i praktiken en isolerad testmiljö där företag, universitet, tillsynsmyndigheter och regionala aktörer tillsammans kan testa ny teknik och affärsmodeller innan lagstiftning har etablerats.
Landskapet utmärker sig redan nu med Nordens största energiteknologikluster och har ett växande ekosystem inom grön vätgas.
Rapporten konstaterar att det finns hinder både inom EU:s och Finlands nuvarande regelverk som begränsar utvecklingen av nya energilösningar. Samtidigt utvecklas EU:s ramverk snabbt, bland annat genom AI-förordningen, rättsakten om nettonollindustri och kommande vägledningar för regulatoriska testmiljöer. Detta öppnar upp en möjlighet för regioner som vill profilera sig som testmiljöer för framtidens energimarknader.
Tredelad modell föreslås för Österbotten
Som en del av rapportarbetet utvecklades ett koncept för en regulatorisk testmiljö i Österbotten i nära samarbete med regionala aktörer.
En trestegsmodell i rapporten (bestående av moduler A-C) föreslås för att stegvis etablera en regional plattform för regulatorisk policyutveckling, diskussion och framsynsarbete (A), en marknadsaccelerator (B) för att identifiera regulatoriska hinder för innovationer samt för att utveckla och testa nya affärsmodeller.
Slutligen planeras en etablering av en regional experimentzon (C) för att pröva nya lösningar och affärsmodeller under verkliga driftsförhållanden och marknadsmekanismer. Själva experimentzonen kräver dock nationella lagändringar och skulle tidigast kunna realiseras 2028, medan arbetet med de två första modulerna inleds redan 2026.
Koppling till pågående beredning och initiativ
Förslaget står i nära relation till flera andra satsningar som redan pågår i regionen. Både EnergySampo-ekosystemet, Energy Transition Valley och BotH₂nia-nätverket lyfts fram som centrala aktörer som kan bidra med data, pilotmiljöer och industriellt engagemang.
Även pågående FUI-projekt vid bland andra Novia, Åbo Akademi och Vasa universitet kan knytas till arbetet och bidra till modellering, affärsutveckling och forskningsunderlag. Rapporten betonar att en sandlådemodell bör byggas ovanpå just dessa etablerade styrkor.
I Finland ökar intresset för särskilda ekonomiska zoner, och för östra Finland har beredningen av sådana zoner redan kommit i gång. Syftet är att testa nya reglerings- och verksamhetsmodeller samt att utveckla lösningar som senare kan tillämpas i hela landet. Österbottens utredning utgör ett inspel i denna diskussion.
Utredningen gjordes av 4Front på uppdrag av Österbottens förbund. Den finns även omnämnd i Sveriges innovationsmyndighet Vinnovas slutrapport till svenska regeringen.