Rapport: Österbotten, Västerbotten och Västernorrland kan bli europeiskt kraftcentrum för grön industriförnyelse
Tre regioner i Kvarkenområdet – Österbotten, Västerbotten och Västernorrland – hör i nuläget till Europas mest konkurrenskraftiga områden för nya gröna, energiintensiva investeringar. Det visar den nya ESPON‑studien RE‑INDUSTRY, som jämför 1 350 europeiska regioner och kartlägger var förutsättningarna är bäst för att etablera framtidens industrier inom bland annat bioekonomi, batterivärdekedjan, vätgas och datacenter.
Resultat från studien presenterades torsdagen den 15 januari vid ett gemensamt seminarium ombord på Aurora Botnia. Rapporten, som har gjorts med särskilt fokus på Österbotten, Västerbotten och Västernorrland, visar att de tre regionerna är mycket mer lika varandra än andra regioner i fråga om både styrkor och svagheter.
– Våra tre regioner delar starka förutsättningar kring produktion av förnybar energi, industriell kompetens och välfungerande ekosystem. Det här är en gemensam tillgång och genom att agera tillsammans kan vi skapa större slagkraft, säger Österbottens landskapsdirektör Mats Brandt.
I rapporten rankas regionerna i EU:s absoluta topp för flera nettonoll‑tekniker tack vare låg elprisnivå, hög andel förnybar energi och starka industrikluster. Västernorrland har särskilt goda förutsättningar för bioekonomin och produktion av biobränslen och biokemikalier, Västerbotten utmärker sig inom vätgasbaserad metallproduktion, och Österbotten har en stark position i batterivärdekedjan och energiteknologi genom EnergyVasa-klustret.
Förutom regionernas konkurrenskraft visar studien på att fördelarna – i form av arbetsplatstillfällen, höjd produktivitet och värdeskapandet – varierar avsevärt mellan olika energiintensiva branscher, liksom också de nödvändiga insatserna. Regionerna bör därför vara tydliga med vilka regionala mål de vill uppnå och vilka faktorer som är begränsande.
– Det handlar om att utveckla industri och infrastruktur som en sammanhängande helhet, snarare än att ställa olika industrier mot varandra. Studien visar att regionerna behöver se investeringar i ett bredare sammanhang, där kluster kan vara ett av flera sätt att skapa samordning och effektivitet. Samordnad utveckling av hamnar, järnvägar och industriområden, i nära offentlig privat samverkan, är också central, säger Jonas Erraia från Menon Economics, som har tagit fram rapporten för ESPON.
Studien understryker behovet av att agera snabbt. I takt med att fler EU länder bygger ut förnybart och förstärker elnät förväntas dagens elprisfördel minska under de kommande åren
– Det finns ett tidsfönster nu, under de närmaste åren, när våra konkurrensfördelar är som starkast. Om vi vill säkra investeringar och jobb måste vi växla upp samverkan, snabba upp processer och göra det smidigare för företag att välja våra regioner, säger Rickard Carstedt, ordförande för regionala utvecklingsnämnden i Västerbotten.
Gemensam positionering rekommenderas
I studien rekommenderas en gemensam positionering av området, Kvarken Green Industrial Corridor, med en dörr in för investerare, delade testbäddar och pilotlinor, samt en samordnad kompetenssatsning genom en Kvarken Academy för utbildning, vidareutbildning och mobilitet.
Poängen är att låta regionerna konkurrera om platsspecifika projekt, men samarbeta om allt det förindustriella: kompetensförsörjning, forsknings- och utvecklingsmiljöer, infrastruktur, internationell synlighet och standarder.
– Om vi jobbar smart tillsammans ökar vi sannolikheten att fler etableringar faktiskt blir av, och att nyttorna stannar i norra Europa, säger Jonny Lundin, ordförande för regionala utvecklingsnämnden i Västernorrland.
ESPON-rapporten RE-INDUSTRY publiceras i sin helhet i februari.
ESPON (European Observation Network for Territorial Development and Cohesion) är ett EU-program som producerar jämförande analyser och kunskapsunderlag om regional utveckling och territoriell planering i Europa. Programmet finansieras av Europeiska regionala utvecklingsfonden (Eruf) tillsammans med medlems- och partnerländer och syftar till att stödja evidensbaserad politik för hållbar och balanserad utveckling i europeiska regioner.
Mer information:
På bild från vänster: Rickard Carstedt, Mats Brandt och Jonny Lundin.